当代年轻人聊生育，总绕不开“养娃压力大”“时间不够用”等纠结，但很少有人意识到，“生不生”“生几个”可能不只是家庭规模的决策，更悄悄影响着自身未来的健康走向，甚至寿命。

图源：CMT

        近日，发表在ChineseMedicalJournal上的一项重磅研究，通过对51万余名成年人长达12年的追踪随访，从全表型视角系统揭示了子女数量与男女发病率、死亡率的复杂关联，为我们提供了基于大数据的健康参考。

        无子女和有子女：

        健康差距竟如此显著

        这项研究将受试家庭分为“无子女”和“有子女”两组，经多因素调整后分析发现，无论男性还是女性，无子女状态均对健康存在明显的负面影响，尤其在精神健康与死亡率方面表现得更为突出。

        ▌男性

        对于男性而言，无子女者相较于有1个子女的群体，在36种重点关注疾病中，有9种疾病的发病风险显著升高，其中痴呆风险更是高达2.7倍，此外还包括慢性阻塞性肺疾病(COPD)、慢性气道阻塞、支气管炎等呼吸系统疾病，以及缺血性心脏病等心血管疾病。

        ▌女性

        女性无子女者则在37种疾病中面临5项更高风险，主要集中在精神行为障碍、心血管疾病和肾小球及肾小管间质疾病，其中精神分裂症及其他精神病性障碍的风险尤为突出。

        更值得警惕的是死亡率差异，在患有慢性基础疾病的人群中，无子女男性的全因死亡风险比有子女者高37%，无子女女性的死亡风险也高出27%。这种差异并非单纯由生活习惯导致，即使调整了吸烟、饮酒、饮食、体重等因素后，无子女带来的死亡风险升高依然显著。

表1基线26种疾病患者：子女数量与死亡风险关系

        研究团队分析，这一现象可能与多重因素相关：子女带来的情感支持和陪伴能有效缓解孤独感，减少精神疾病风险;在患病后，子女提供的照护支持和经济保障也有助于提升治疗效果和生存质量;而在重视家庭观念的中国社会，无子女者可能面临更大的社会压力和心理负担，间接影响健康结局。

        生1个和生多个对比，

        男女健康获益各有侧重

        在有子女的群体中，“生1个”和“生多个”的健康影响同样存在显著差异，且这种差异呈现明显的性别特异性。

        ▌男性

        对于男性而言，子女数量的增加整体呈现“健康保护效应”。研究发现，与只有1个子女的男性相比，有2个或3个子女的男性，精神分裂症及其他精神病性障碍的发病风险显著降低;3个子女及以上的男性，脑出血和缺血性心脏病的风险也更低。

        从整体来看，男性每多拥有1个子女，精神行为障碍的发病风险就降低7%，全因死亡风险降低4%。这种保护效应可能与男性成为父亲后生活方式的积极转变有关，比如为了家庭健康减少吸烟、饮酒，养成更规律的作息和饮食习惯。

        不过需要注意的是，男性拥有4个及以上子女时，COPD的发病风险会略有升高，这可能与大家庭的生活环境相关，比如室内固体燃料使用带来的空气污染暴露增加。

        ▌女性

        女性的情况更为复杂，子女数量与健康的关联呈现“非线性”特征：并非子女越多越好，3-4个子女是健康获益的“黄金区间”。

        一方面，女性每多1个子女，乳腺癌的发病风险就显著降低18%，其中拥有4个及以上子女的女性，乳腺癌风险仅为只有1个子女者的49%。这一发现与生理机制密切相关：怀孕带来的雌激素水平变化可能对乳腺组织产生“保护作用”，雌激素受体β(ER-β)能抑制肿瘤细胞生长，减少乳腺癌发生风险。

        同时，拥有4个及以上子女的女性，精神行为障碍、高血压、损伤与中毒等疾病的风险也更低。在死亡率方面，拥有3-4个子女的女性死亡率最低，相较于只有1个子女的女性，死亡风险显著降低。

        但另一方面，女性每多1个子女，胆结石和胆囊炎的发病风险会升高4%，拥有4个及以上子女时，COPD风险也会增加。这可能与女性怀孕期的代谢变化有关：孕期饮食调整和激素波动可能影响胆汁成分，增加胆结石形成风险;而大家庭的生活压力和环境因素则可能升高呼吸系统疾病风险。

        慢性病患者：

        子女数量竟是“生存关键”

        对于已经患有慢性疾病(如糖尿病、高血压、冠心病、肿瘤等26种常见慢性病)的人群，子女数量对生存的影响更为突出。

        研究显示，在这些慢性病患者中，无子女者的死亡风险显著高于有子女者：无子女男性患者的死亡风险比有1个子女的患者高31%，无子女女性患者的死亡风险高19%。而对于有子女的慢性病患者，男性每多1个子女，死亡风险降低4%;女性则在3-4个子女时获得最大生存优势。

        这一结果进一步印证了子女在疾病照护和情感支持中的重要作用。尤其是在慢性病的长期管理中，子女的陪伴、督促用药、协助就医等行为，能有效提升患者的治疗依从性和生活质量，进而延长生存期。

        为何子女数量会影响健康?

        这项研究揭示的关联并非简单的“因果关系”，而是多重因素共同作用的结果，概括起来，主要包括以下几个方面。

        ▌生活方式

        成为父母后，人们往往会为了子女的健康调整自身行为。男性可能减少吸烟、饮酒等不良习惯，女性可能更注重饮食均衡和作息规律，这些生活方式的改变能有效降低心血管疾病、肿瘤等多种疾病的风险。

        ▌生理机制

        对于女性而言，怀孕和哺乳过程会引发一系列生理变化。雌激素和孕激素水平的波动可能对心血管系统和乳腺组织产生长期保护作用，降低相关疾病风险;但同时，孕期的胰岛素抵抗、血脂变化等也可能增加胆结石等疾病的发病风险，形成“双刃剑”效应。

        ▌社会支持

        子女作为重要的社会支持来源，能为父母提供情感慰藉和实际帮助。在心理健康方面，子女的陪伴能减少孤独感，降低精神疾病风险;在患病后，子女的照护能提升治疗效果，减少死亡风险;在经济层面，子女也能为父母的医疗支出提供支持，减轻经济压力。

        ▌环境与压力

        子女数量过多也可能带来负面影响。大家庭的生活压力(如经济负担、育儿焦虑)可能导致慢性应激，影响免疫功能;室内人口密度增加可能加剧空气污染暴露，升高呼吸系统疾病风险;长期睡眠不足等育儿相关的生活变化，也可能间接影响健康。

        结语

        这项研究为我们提供了关于生育数量与健康风险之间关系的数据，但其结论仍需进一步验证。同时，我们也应认识到，生育选择是一个复杂而个人化的决策，需综合考虑多方面因素。生育选择除了基于健康风险的考量，还应兼顾个人意愿、家庭责任和社会环境。无论选择生育几个孩子，重要的是为每个孩子创造一个充满爱和关怀的成长环境，同时关注自身的身心健康，实现个人、家庭与社会的和谐发展。

        参考文献

        XIAO M, LI A, YU C, et al. A phenome-wide spectrum of morbidity and mortality risks related to the number of offspring among 0.5 million Chinese men and women: A prospective cohort study[J]. Chin Med J (Engl), 2025; 138(22): 2925-2937. DOI: 10.1097/CM9.0000000000003815